Avui dia, en la majoria dels sectors industrials, ens trobem amb normatives específiques que ens exigeixen disposar de traçabilitat del producte des de les matèries primeres fins al producte acabat. Essencialment per garantir 2 aspectes fonamentals: assegurar la qualitat i poder actuar ràpidament en cas de tenir algun problema derivat del producte.

Per poder gestionar tota aquesta informació d’una forma ordenada i eficient, és necessari disposar de sistemes específics (gestió documental, sistemes relacionals, etc.) que es comportin com el centre de consolidació de la informació generada per altres sistemes. Els sistemes de supervisió i control faciliten informació en temps real a aquests sistemes per poder distribuir-la i creuar-la amb altres informacions que provenen d’altres sistemes o que s’introdueixen manualment.

És important ressaltar el paper de la connexió amb els sistemes de planta. Es podria plantejar un sistema de gestió per assegurar la traçabilitat deslligat d’aquests, però perdria tota la potència que té la captura automàtica d’informació. Es pot garantir una bona traçabilitat si el sistema registra automàticament les seves activitats. En qualsevol altre cas, s’està a mercè d’errors, retards o oblits en l’entrada de dades.

Una consideració important per a aquests sistemes és la seva orientació als fluxos de treball i a la distribució de la informació. La informació és útil quan s’utilitza. Els sistemes posen la informació en mans de l’usuari que la necessita en el lloc que la necessita.